Gardien de but appelé pour la première fois avec le Sénégal, Demba Thiam découvre l’environnement des Lions dans un climat qu’il juge favorable. Ancien acteur du football italien pendant une grande partie de sa carrière, le portier s’intègre rapidement au groupe en bénéficiant du soutien de plusieurs joueurs d’expérience et de jeunes talents.
L’intégration de Thiam s’est organisée naturellement autour de quelques figures clés. En recevant sa première convocation, son premier réflexe a été de contacter Kalidou Koulibaly, le capitaine des Lions. Les deux hommes se connaissent depuis l’époque où Koulibaly jouait à Naples. « Mon intégration se passe bien ! Je connaissais déjà Kalidou Koulibaly et d’ailleurs c’est lui que j’ai appelé en premier quand j’ai reçu ma sélection », confie Thiam lors d’un entretien avec la FSF TV.
À ces côtés s’ajoutent d’autres compagnons du groupe qui facilitent son arrivée. « Depuis mon arrivée, des joueurs comme Lamine Camara, Jackson m’aident à m’intégrer et on est dans une bonne ambiance », souligne le gardien. Cette aide mutuelle crée une dynamique positive dans le collectif sénégalais en cette phase de qualification pour la Coupe d’Afrique des nations 2027.
Sur le plan tactique et relationnel, Thiam entretient également un bon rapport avec le sélectionneur Patrick Vieira. Les deux hommes communiquent en italien, une langue que Vieira maîtrise depuis son passage à l’Inter Milan. « On s’entend bien », assure le portier, qui reconnaît se sentir « un peu italien » après les nombreuses années passées en Italie. Cette proximité linguistique et culturelle renforce la compréhension entre l’entraîneur et son gardien.
L’arrivée de Thiam s’inscrit dans un contexte où le Sénégal prépare sa campagne de qualification pour la CAN 2027. Le cadre accueillant qui l’entoure, conjugué à son expérience continentale, offre au portier une base solide pour débuter son aventure avec la sélection nationale.
