Imose Technologies franchit une étape majeure en télécommunications. Après douze années consacrées à la fabrication d’équipements réseau, l’entreprise nigériane prépare le lancement d’Imose Mobile, sa division dédiée aux services télécom, avant la fin 2026.
Ce projet repose sur une licence MVNO Tier 2 approuvée le 1er avril 2023. Cette autorisation, formellement appelée Simple Facilities Virtual Operator (SFVO), permet à Imose Mobile d’exploiter une infrastructure limitée de réseau et de gestion de clientèle, sans posséder son propre spectre de fréquences.
Une présence établie auprès des grands opérateurs
Imose Technologies n’entre pas novice sur le terrain. L’entreprise fabrique depuis des années téléphones fixes, routeurs, équipements WiFi, téléphones basiques et tablettes. Ses solutions d’enregistrement de cartes SIM et ses routeurs sont commercialisés par les grands opérateurs nigérians comme MTN, Globacom (Glo) et Airtel. Michael Nene, responsable marketing d’Imose Technologies, explique cette continuité : « Si vous achetez un routeur Glo aujourd’hui, vous verrez au dos qu’il a en réalité été fabriqué par Imose. Nous évoluons donc dans l’espace télécom depuis très longtemps, mais nous servions uniquement les opérateurs que vous connaissez. »
Ce positionnement antérieur permet à l’entreprise de toucher quotidiennement des millions de Nigérians, préparant le terrain pour cette transition vers une offre de services complète.
Une approche prudente et testée
Imose n’a pas précipité son lancement. Depuis l’obtention de sa licence en 2023, la société a adopté une stratégie d’étalement sur plusieurs années, incluant des tests réseau rigoureux et des partenariats préalables noués avec des banques, des fintech et des réseaux logistiques couvrant le territoire nigérian. Michael Nene justifie cette lenteur : la société a délibérément retardé son entrée pour éviter les erreurs irréversibles qui conduiraient à une sortie inévitable du marché.
Une solution alliant matériel et connectivité
Le modèle commercial d’Imose Mobile repose sur une proposition simple : combiner équipements et services télécom dans une offre unique. L’opérateur commercialisera sa propre carte SIM, disponible en version physique et en e-SIM.
L’enregistrement des cartes fonctionnera via une application autonome, supprimant l’attente aux points de vente. Imose Mobile propose également la livraison à domicile, les paiements numériques et des forfaits data groupés. Michael Nene détaille la vision : « Pourquoi ne pas proposer une solution complète plutôt que de fabriquer un appareil que l’utilisateur doit ensuite aller équiper d’une carte SIM d’un autre opérateur ? Quand vous achetez notre routeur, vous devriez pouvoir vous connecter immédiatement. Avant même de quitter la boutique, vous l’allumez, vous l’activez sur notre application, et c’est parti. »
Faute de posséder son propre spectre, Imose s’appuiera sur l’infrastructure réseau d’Airtel, son opérateur hôte.
Un contexte difficile pour les opérateurs virtuels
Le secteur des opérateurs virtuels au Nigeria traverse des turbulences. Entre début 2023 et janvier 2024, la Commission nigériane des communications (NCC) a délivré 46 licences d’opérateurs virtuels, censés étendre la couverture vers les zones rurales. Or, trois ans après ces autorisations, seuls environ trois opérateurs ont effectivement démarré. Lebara figure parmi les plus récents entrants.
Les obstacles sont multiples : frais d’entrée élevés, conditions de gros défavorables imposées par les réseaux dominants, et manque d’infrastructures de soutien. Les opérateurs virtuels n’étaient généralement pas préparés aux investissements massifs exigés par l’industrie télécom nigériane.
Vitel Wireless, premier opérateur virtuel lancé, a reçu sa série de numérotation dédiée (0712) en janvier 2025, deux ans après son autorisation, avant de démarrer en août 2025 avec 50 000 cartes SIM et e-SIM. Lebara a connu un calendrier similaire, son lancement ayant été retardé par des enjeux de préparation et de coordination des partenariats.
Une ambition modeste, mais pionnière
Imose Mobile n’envisage pas de rivaliser avec les géants du marché. Michael Nene l’affirme : « La principale raison de notre arrivée n’est pas de les concurrencer. Vous ne pouvez pas les concurrencer ; en fin de compte, ce sont eux les leaders du marché. » L’opérateur cible plutôt sa clientèle existante avec des forfaits voix et data subventionnés et adaptés.
Imose Mobile se présente comme un modèle local pionnier associant matériel et services télécom en Afrique de l’Ouest, distinct de la simple commercialisation d’une carte SIM supplémentaire.
