Aux Jeux olympiques de la jeunesse (JOJ) de Dakar, un phénomène discret mais omniprésent anime les coulisses des sites sportifs : l’échange de pin’s. Ces petits objets métalliques, qui ornent les sacs et les cordons d’accréditation des participants, sont devenus bien plus que de simples accessoires. Pour les athlètes, les volontaires et les supporters, ils constituent le symbole privilégié des rencontres et des souvenirs partagés durant l’événement.
Une tradition olympique ancrée dans le présent
Si la pratique trouve ses racines dans les premiers Jeux olympiques modernes d’Athènes en 1896, où des épinglettes servaient à identifier les acteurs de la compétition, elle a évolué pour devenir une véritable culture du partage. À Dakar, cet engouement est palpable au sein du complexe de la Tour de l’Œuf, épicentre des épreuves de natation, de skate, de baseball5 et de basket 3×3.
Pour certains, comme Daniel Pressburger, photographe pour le Comité olympique mexicain, ces objets sont le moteur d’une quête méthodique. Collectionneur depuis 1984, il a apporté environ 5 000 pièces sur les 150 000 que compte sa collection personnelle, dans l’espoir de compléter ses séries avec des emblèmes de pays comme la Mongolie, l’Australie ou le Japon. À ses côtés, Brad, un collectionneur californien présent à ses quatorzièmes Jeux, souligne l’importance de l’événement pour enrichir son patrimoine personnel, riche de 10 000 pièces.
Des trophées porteurs de sens
Au-delà de la collection, le pin’s agit comme un vecteur de lien social. Cheikh Guèye, volontaire sur les Jeux, voit dans ces objets des « trophées portés avec fierté » qui favorisent le rapprochement entre les peuples. Cette dimension sentimentale est partagée par d’autres volontaires, à l’instar de Victor Diouf, touché par un geste spontané d’une joueuse de baseball5 rwandaise, ou de Nunez Tendeng, qui conserve précieusement le pin’s offert par le nageur néo-zélandais Ariel Muchirahondo en souvenir de ses performances sportives.
Pour d’autres, comme Lucie Jouannet, étudiante à Paris, le pin’s est le point de départ de discussions qui se prolongent bien au-delà de l’échange matériel. « Un petit objet pour une grande rencontre », résume-t-elle. Que ce soit pour garder une trace indélébile de l’événement ou pour offrir des souvenirs à leurs proches, les visiteurs et acteurs des JOJ de Dakar font de ces petits objets métalliques le témoignage vivant de leur passage dans la capitale sénégalaise.
