Cette position de force place la France à l’abri pour la qualification : elle possède déjà trois victoires d’avance sur le quatrième de groupe, premier non-qualifié à l’issue de cette fenêtre internationale. Le Qatar accueillera le Mondial en août-septembre, et les Français pourraient avoir assuré leur présence dès les deux prochains rendez-vous prévus le 27 novembre en Estonie et le 30 novembre contre la Suède à Dijon.

Une soirée sans éclat

Le contraste avec la performance précédente était saisissant. Trois jours plus tôt, à Bercy, l’équipe de France avait écrasé la Slovénie (92-67). Face à la Suède, elle a dû composer avec un adversaire autrement plus coriace. Longtemps en retrait et empêtrée dans ses tirs extérieurs — 10 réussis sur 37 tentatives au total —, la sélection tricolore n’a fait la différence que dans le dernier quart-temps.

La Suède, galvanisée par ses quatre succès consécutifs dans ces qualifications et portée par quelque 15 000 spectateurs à l’Avicii Arena, avait créé les conditions d’un match serré. L’arrière Pelle Larsson, évoluant pour le Miami Heat, incarnait cette détermination suédoise.

De plus, la France afrontait ce match sans Rudy Gobert, indisponible en raison d’une légère gêne musculaire contractée juste avant la rencontre.

Wembanyama et le dernier acte décisif

Victor Wembanyama, capitaine des Bleus, a résumé l’enjeu en conférence de presse : « C’est une équipe qui était en jambes, qui se connaît bien, qui est sur quatre victoires d’affilée. Ils étaient à la maison, dans un contexte particulier pour eux, ce n’est pas étonnant. On a su montrer du caractère. »

Wembanyama lui-même a incarné cette alternance d’impuissance et de réveils. Longtemps inefficace, il a percé lors du dernier quart-temps en plantant son seul tir extérieur de la partie à la 37e minute pour creuser un premier écart (72-65). Deux lancers francs supplémentaires lui ont permis d’étendre l’avance à huit longueurs à deux minutes de la fin (77-69). Au total, il a signé 18 points, 8 rebonds et 3 pertes de balles.

Ses coéquipiers ont scellé l’affaire en dernier quart-temps. Jaylen Hoard (10 points) et Sylvain Francisco (9 points) ont chacun trouvé le panier à trois points, avant qu’un tir en suspension à 50 secondes de la fin (82-69) ne donne au score son allure finale flatteuse.

Vers le Qatar en confiance

Cette victoire consolide une dynamique favorable pour la France. Avec un avance confortable au classement du groupe L et deux matches cruciaux programmés en novembre, l’équipe entre désormais dans la phase où la qualification semblerait à sa portée. Les prochains défis, en Estonie et à Dijon, seront décisifs pour transformer cette certitude mathématique en billet sécurisé pour le Mondial qatari.

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