Fondée au Royaume-Uni en 2019, Leatherback s’inscrivait dans un marché en expansion des solutions de transferts d’argent internationaux. Selon Foren, ce changement de nom reflète deux années d’efforts internes visant à adapter la plateforme à une ambition mondiale plus large. L’entreprise a entrepris de reconstruire son infrastructure technologique, de renforcer ses capacités de conformité réglementaire et de réviser son fonctionnement opérationnel et sa gouvernance.

Pourquoi un changement d’identité ?

La nouvelle orientation repose sur un diagnostic simple : l’architecture de Leatherback ne pouvait pas supporter l’évolution envisagée. Pour servir des entreprises et des particuliers qui effectuent des mouvements de fonds entre plusieurs marchés et devises, il fallait une technologie plus robuste et une conformité réglementaire plus solide. Foren affirme que ses fondations sont désormais mises en place pour faciliter la participation de ses utilisateurs à l’économie mondiale, indépendamment de leur localisation géographique.

L’entreprise reconnaît toutefois que le projet reste inachevé. De nouveaux produits devront être lancés et de nouveaux marchés intégrés dans les mois à venir.

Les services disponibles

La plateforme permet aux particuliers comme aux entreprises d’envoyer, de recevoir, de convertir et de gérer des fonds dans différentes devises depuis une interface unique. Cette centralisation élimine le recours à plusieurs prestataires pour traiter les paiements transfrontaliers.

Pour les clients professionnels, Foren propose des comptes globaux, des encaissements internationaux, des paiements internationaux, des services de change et de gestion de trésorerie. Cette offre positionnne la plateforme comme une solution intégrée pour les besoins complexes de financement international.

L’ambition de Zedcrest

Zedcrest Group, fondée en 2013, opère dans plusieurs domaines des services financiers : banque d’investissement, gestion d’actifs, valeurs mobilières, financement et fintech. Lors de l’annonce de l’acquisition en juillet 2026, le directeur général du groupe, Adedayo Amzat, avait souligné que l’opération reflétait la conviction de Zedcrest selon laquelle « la technologie et la connectivité mondiale façonneront l’avenir des services financiers ».

Cette acquisition s’inscrit dans une stratégie de consolidation du groupe dans l’écosystème fintech international. En intégrant Leatherback—rebaptisée Foren—Zedcrest renforce sa présence dans les paiements transfrontaliers, un segment en croissance dans un contexte où les flux financiers internationaux s’accélèrent.

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Les contours de l’opération

Zedcrest, groupe basé au Nigeria, a accueilli Leatherback au sein de son écosystème financier. Contrairement à nombre de rachats classiques, Leatherback conservera son identité de marque, son équipe dirigeante et son autonomie opérationnelle. Cet arrangement reflète une stratégie d’acquisition souvent retenue pour préserver l’expertise et la légitimité commerciale d’une entité acquise.

Leatherback, fondée pour simplifier les transferts d’argent internationaux, occupe une position de niche sur un marché hautement fragmenté. La plateforme cible notamment les utilisateurs d’Afrique de l’Ouest et d’Afrique centrale, régions où les volumes de remises internationales restent importants mais où la qualité et la fiabilité des services demeurent inégales.

Ambitions de développement et enjeux stratégiques

Pour Zedcrest, cette acquisition ouvre trois pistes majeures. Premièrement, elle facilite l’expansion mondiale du groupe en lui donnant accès à des marchés et partenaires commerciaux établis. Deuxièmement, Leatherback pourrait aider Zedcrest à obtenir de nouvelles licences bancaires et autorisations réglementaires dans des juridictions clés, un processus souvent long et coûteux. Troisièmement, l’intégration des technologies et de l’expertise en paiements numériques de Leatherback renforce l’offre fintech globale de Zedcrest.

L’objectif affiché : démocratiser et sécuriser les transferts d’argent entre l’Afrique et le monde. C’est un enjeu concret pour des millions de citoyens africains dont les familles dépendent des remises provenant de la diaspora, ainsi que pour les petites et moyennes entreprises qui doivent expédier des fonds ou payer des fournisseurs à l’international.

Contexte africain : une consolidation attendue

En Afrique de l’Ouest, notamment en Guinée, les entreprises et particuliers font face à des défis persistants en matière de transferts internationaux : frais élevés, délais longs, manque de transparence et de sécurité. Les banques traditionnelles, souvent mises sous pression par les coûts de conformité réglementaire, ne proposent pas toujours des solutions compétitives. Fintech spécialisées et plateformes numériques comblent progressivement ce vide, mais fragmentation reste de mise.

L’acquisition de Leatherback par Zedcrest s’inscrit dans une vague plus large de consolidation financière en Afrique. Des groupes nigérians, kenyans et sud-africains renforcent systématiquement leurs capacités technologiques et réglementaires pour servir un marché de plus de 1,3 milliard d’habitants avec une demande croissante de services financiers numériques.

Conséquences pratiques attendues

Pour les clients de Leatherback et utilisateurs potentiels en Afrique, cette opération promet une amélioration progressive de l’expérience utilisateur : réduction des frais, accélération des transactions, élargissement de l’offre produits. Pour les entrepreneurs et PME, une intégration réussie pourrait signifier accès à des outils de trésorerie internationale plus simples et moins coûteux.

Il reste à suivre l’évolution de l’intégration technique et commerciale entre les deux entités, ainsi que les résultats concrets en termes de réduction des coûts et d’élargissement de la couverture géographique et client.

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