Le Ghana vient de poser un jalon significatif dans la réduction de sa dépendance au dollar américain. Stanbic Bank Ghana, filiale du groupe bancaire sud-africain Standard Bank, a obtenu l’accès au système chinois de paiement interbancaire international (CIPS), permettant à ses clients de réaliser des transactions en yuans renminbi directement via cette infrastructure de clearing parallèle aux circuits occidentaux traditionnels.
Cette décision intervient dans un contexte où plusieurs pays africains cherchent à diversifier leurs canaux de financement et à réduire les frais de transaction liés aux paiements internationaux. Le CIPS, lancé par la Banque de Chine en 2015, compte désormais plus de 1 200 participants à travers le monde — une alternative croissante aux systèmes SWIFT dominés par les États-Unis et l’Europe.
Un levier pour les entreprises exportatrices ghanéennes
Pour les PME et grandes entreprises ghanéennes, cette intégration ouvre des perspectives concrètes. Les exportateurs vers la Chine et l’Asie de l’Est pourront recevoir leurs paiements en yuans sans intermédiaires additionnels, réduisant ainsi les délais et les coûts de change. De même, les importateurs d’équipement industriel ou de matières premières en provenance de Chine gagneront en efficacité opérationnelle.
Le secteur minier ghanéen — or, cacao, pétrole — pourrait particulièrement bénéficier de cette facilité. Avec la Chine parmi ses principaux partenaires commerciaux, l’accès direct aux paiements en yuans réduit les frictions administratives et les coûts de conversion qui pénalisaient jusqu’à présent les opérateurs locaux.
Un signal pour la CEDEAO et le reste du continent
Cette ouverture intervient dans un moment où l’intégration régionale ouest-africaine reste confrontée à des défis structurels. La Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) a fixé des objectifs ambitieux de libéralisation des échanges et de convergence monétaire, mais les infrastructures de paiement reste fragmentées. L’adoption d’outils comme le CIPS par des banques panafricaines majeures pourrait accélérer la création de corridors commerciaux plus fluides au sein de l’organisation régionale.
Standard Bank, dont Stanbic Ghana est une émanation, opère dans 20 pays du continent. Si d’autres filiales empruntent la même voie — permettre aux clients d’accéder aux paiements en yuans — le groupe pourrait progressivement transformer ses réseaux en plateforme d’échanges moins dépendante des institutions de Bretton Woods.
La question de la souveraineté financière africaine
L’intégration au CIPS soulève aussi une question géostratégique plus large. L’Afrique de l’Ouest, bien que dotée de la Banque centrale des États de l’Afrique de l’Ouest (BCEAO) et de cadres de coopération régionaux solides, demeure largement captive des circuits de financement externes. Diversifier les accès aux systèmes de paiement — chinois, mais aussi potentiellement russes, indiens ou intra-africains — contribue à renforcer l’autonomie financière du continent.
Certains observateurs y voient aussi une réponse pragmatique aux restrictions que les États-Unis et l’Europe imposent via SWIFT à des pays ou entités qu’ils jugent problématiques. Une infrastructure alternative permet aux acteurs africains de maintenir leurs relations commerciales sans dépendre entièrement de l’approbation des autorités occidentales.
Un modèle à amplifier
L’exemple ghanéen pourrait inspirer d’autres institutions de la sous-région. Marché financier relativement développé, Ghana dispose d’une culture bancaire diversifiée et d’une classe d’affaires orientée à l’export. Si des banques sénégalaises, ivoiriennes ou nigérianes emboîtent le pas, l’Afrique de l’Ouest disposerait d’une infrastructure de paiement multipolaire — un pas de géant vers une intégration économique plus authentiquement régionale.
À suivre : les annonces de nouvelles adhésions au CIPS par des institutions africaines et l’impact réel sur les volumes de transactions en yuans depuis le Ghana dans les douze mois à venir.
