Le concours Africa’s Business Heroes, initiative philanthropique d’Alibaba Philanthropy, a annoncé les 20 entrepreneurs qui accèderont à la demi-finale de 2026. L’événement se tiendra à Nairobi, au Kenya, les 21 et 22 août, marquant le retour du programme dans la capitale kenyane.
Une sélection rigoureuse parmi 24 000 candidatures
Les 20 finalistes ont été choisis au sein d’un groupe élargi de 100 candidats issus de plus de 24 000 dossiers provenant des 54 pays du continent. Le processus de sélection a combiné des entretiens menés par des panels de trois juges et des visites sur le terrain dans chaque entreprise retenue, permettant d’évaluer le leadership, l’innovation, l’impact, la scalabilité et la solidité commerciale. PlusVC a également mené un contrôle diligent approfondi pour confronter les dossiers écrits à la réalité des entreprises, équipes et communautés.
Ces visites sur le terrain constituent un élément clé de la méthodologie d’Africa’s Business Heroes. Elles révèlent des dimensions invisibles dans un dossier ou un pitch : la confiance qu’un fondateur a acquise auprès de son écosystème, la capacité d’une équipe à exécuter sous pression et la réalité de la demande du marché. Dans les contextes africains, où des entreprises sophistiquées sont souvent sous-estimées par les filtres d’investissement conventionnels, cette observation directe fait la différence entre identifier un bon storyteller et découvrir un entrepreneur doté de la profondeur opérationnelle, de la légitimité communautaire et de la résilience nécessaires.
Une cohérence remarquable
La cohorte des 20 finalistes représente 12 pays africains et 11 secteurs. Parmi eux, 8 femmes entrepreneures constituent 40 % du groupe. L’ensemble de leurs activités a généré approximativement 85 millions de dollars en 2025 et couvre des domaines variés : agriculture et agritech, santé, fabrication, technologies climatiques, services financiers, éducation, énergie et technologie.
Un programme d’apprentissage global en Chine
Au-delà de la compétition, Africa’s Business Heroes renforce son accompagnement. Une deuxième édition du voyage d’apprentissage et d’accès au marché en direction de Hangzhou, en Chine, se déroulera du 14 au 18 septembre. Environ 40 participants issus de plus de 10 pays africains sont attendus, notamment des finalistes des éditions 2024 et 2025, des anciens participants, des juges et des entrepreneurs sélectionnés du programme Alibaba Digital Lion. Ce voyage offre aux fondateurs l’occasion de sortir de leurs environnements d’exploitation immédiats, de s’imprégner d’un écosystème technologique et commercial de premier plan, d’échanger avec leurs pairs et de retourner chez eux avec de nouvelles inspirations et une compréhension élargie du potentiel de leurs entreprises.
Nairobi, centre d’entrepreneuriat africain
Le retour à Nairobi symbolise et concrétise le développement de la ville comme l’un des centres les plus dynamiques d’Afrique pour la technologie, l’entrepreneuriat et l’investissement. La demi-finale 2026 accueillera un public d’investisseurs plus large, multiplient les opportunités pour les entrepreneurs de s’engager directement auprès de bailleurs de fonds et de partenaires stratégiques du continent et au-delà.
L’événement servira non seulement de plateforme compétitive, mais aussi de marché où des entreprises africaines investissables peuvent être découvertes, comprises et soutenues.
Un panel de juges variés
Les 20 entrepreneurs présenteront leurs projets devant un panel prestigieux : Kome Oruade-Etim (responsable mondial du programme Acumen Angels et ancien responsable Afrique de l’Ouest pour l’Acumen Academy), Wandia Gichuru (co-fondatrice et directrice générale du Vivo Fashion Group), Thomas Njeru (co-fondateur et directeur général de Pula Advisors et finaliste ABH 2023), et Jason Pau (directeur exécutif international de la Jack Ma Foundation et co-fondateur historique du programme).
