Arthur Fils a remporté dimanche 23 août le Masters 1000 de Cincinnati en dominant l’Américain Frances Tiafoe en trois sets (6-3, 1-6, 6-0). À 22 ans, le droitier français signe le plus grand titre de sa carrière, douze ans après le dernier succès français dans cette catégorie.
Cette victoire marque un tournant pour le tennis français. Fils devient le cinquième joueur hexagonal à remporter un Masters 1000. Son prédécesseur ? Jo-Wilfried Tsonga, en 2014. Une domination parisienne que personne n’avait réédité depuis plus d’une décennie.
Classé 21e mondial avant le tournoi, Fils affiche une progression spectaculaire. Son titre de Cincinnati le propulse à la 11e place ATP, le rapprochant dangereusement du top 10. Une semaine avant l’ouverture de l’US Open à New York, ce bond au classement envoie un signal fort aux favoris du dernier Grand Chelem de l’année.
Sur le court, Fils a imposé un tennis autoritaire. Il s’est échappé 3-0 d’entrée grâce à ses frappes puissantes, puis a scellé le premier set avec trois aces de maitre. Tiafoe a équilibré la rencontre en remportant la deuxième manche, mais le Français a écrasé son adversaire dans le troisième set avec un cuisant 6-0.
Le contexte d’une semaine de l’US Open joue en faveur de Fils. Jannik Sinner, numéro 1 mondial, sera absent du tableau new-yorkais. Carlos Alcaraz y revient après plus de quatre mois loin des courts. Entre ces deux géants affaiblis, un Français dynamique et confiant pourrait bien devenir un élément perturbateur du tournoi majeur.
Après sa victoire, Fils a salué le public de Cincinnati malgré l’absence de soutiens locaux. « Même si, aujourd’hui, vous n’étiez pas là pour m’encourager moi, ça a quand même été une folle semaine ! » a-t-il déclaré en soulevant le trophée.
Le joueur a également exprimé sa gratitude envers son équipe technique : « Les gars, c’était incroyable ! Je ne trouve pas d’autres mots que merci, merci beaucoup les gars ». Il a eu une pensée émue pour sa famille restée en Europe, ainsi que pour Frances Tiafoe, admettant qu’il le regardait enfant à la télévision.
« C’est chouette d’être ici, de jouer une finale contre toi. Tu sais, quand j’étais jeune, je te regardais beaucoup à la télé. Tu faisais partie de ceux qui me donnaient envie d’allumer la télé. Je suis vraiment très heureux de te voir de retour à ce niveau, et j’espère qu’on va se livrer d’autres belles batailles », a-t-il confié à son adversaire du jour.
Enfin, Fils a promis son retour : « Franchement, ça a été une folle semaine, et je reviendrai l’année prochaine ! »
