L’Organisation ouest-africaine de la santé (OOAS), institution spécialisée de la CEDEAO chargée de coordonner les politiques sanitaires régionales, accueille son nouveau directeur général. Cette nomination intervient dans un contexte de turbulences institutionnelles : le siège historique de l’organisation, basé à Bobo-Dioulasso au Burkina Faso depuis sa création, est en cours de relocalisation vers Abidjan, en Côte d’Ivoire.
Une mutation stratégique au cœur des enjeux régionaux
Le déplacement du siège de l’OOAS reflète les tensions croissantes au sein de la CEDEAO. Depuis 2023, le bloc régional fait face à une fracture majeure : le Mali, le Burkina Faso et la Guinée, membres fondateurs, ont quitté l’organisation pour rejoindre l’Alliance des États du Sahel (AES), coalition concurrente axée sur une coopération sécuritaire et économique alternative. Cette défection a fragilisé la CEDEAO et ses institutions satellites, dont l’OOAS.
Le transfert du siège vers la Côte d’Ivoire, membre moteur restant de la CEDEAO, symbolise une réorganisation défensive. Il matérialise aussi une réalité géopolitique : la Guinée, autrefois bastion de l’intégration régionale, s’est éloignée du projet de la CEDEAO en adhérant à l’AES en septembre 2024.
Enjeux sanitaires et coordination régionale à l’épreuve
Pour les citoyens et les acteurs de santé en Afrique de l’Ouest, ces turbulences institutionnelles ont des conséquences concrètes. L’OOAS coordonne les initiatives communes de lutte contre les épidémies, harmonise les normes pharmaceutiques, facilite la mobilité des professionnels de santé et soutient les systèmes de santé publique régionaux.
Avec la fragmentation du bloc CEDEAO, cette coordination devient plus complexe. Les pays de l’AES (Mali, Burkina Faso, Guinée, Niger) ne bénéficient plus de la même interaction institutionnelle avec l’OOAS, même si des accords de transition restent théoriquement en vigueur. Cette rupture risque de ralentir l’harmonisation des politiques sanitaires et de créer des vides dans la surveillance épidémiologique transfrontalière — enjeu critique en région sahélienne où les crises sanitaires franchissent les frontières.
Un nouveau directeur face aux défis de la réunification
Le professeur Vincent Palokinam Pitché, nommé à la tête de l’OOAS, hériterait d’une mission délicate : stabiliser une institution affaiblie par les défections, achever la relocalisation administrative du siège, et restaurer la crédibilité régionale de l’organisation. Son profil académique togolais peut représenter une forme de continuité : le Togo demeure membre actif de la CEDEAO et joue un rôle modérateur dans les tensions régionales.
Cependant, aucune relocalisation ne peut compenser l’absence de trois États majeurs de la région. Tant que le Mali, le Burkina Faso et la Guinée resteront en dehors du giron CEDEAO, l’OOAS opérera sur un périmètre réduit, sans l’ancrage géographique et démographique qu’elle possédait auparavant.
Perspective : vers une Afrique de l’Ouest fragmentée sur le plan sanitaire ?
Cette restructuration pose une question stratégique plus large : l’Afrique de l’Ouest peut-elle se permettre une fragmentation des institutions sanitaires régionales ? Les défis — pandémies, crises nutritionnelles, accès aux vaccins — ne connaissent pas de frontières CEDEAO ou AES. La convergence nécessite la table ronde, même avec des partenaires géopolitiques divergents.
Le nouveau leadership de l’OOAS aura donc intérêt à explorer des ponts de dialogue avec les autorités sanitaires de l’AES, au-delà des clivages politiques. C’est à cette aune que son succès se mesurera.
